Монстр, существующий во многих эпических песнях и во многих сказаниях славянских народов, основной противник богатырей. Былинное существо, которое по силе явно не уступает богатырям, поэтому многие и его считали чем-то вроде самого богатыря. Существо не всегда описывается одинаково – в отличие от многих мифических созданий, оно скорее было не олицетворением тех ужасных существ, что обитали на нашей планете в прошлом. Это – скорее отражение всех врагов, что когда-то нападали на Русь.

Илья Муромец и темная сила

Былинный противник знаменитейшего из богатырей русских сказаний, был олицетворением всех тех темных сил, которые только могли угрожать русскому народу. В частности его отождествляли с татарами и с жидами, с иноверцами и с нечестивцами. Фактически, это существо является былинным эквивалентом вражеских армий, несших бедствия мирным жителям. История сражения этого существа с его древним противником, богатырем,  сохранилась сразу в нескольких вариантах. В некоторых упоминается, что чудовище боялось богатыря, потому что получило в древности пророчество, что суждено ему будет скончаться именно от рук этого богатыря. Он даже запретил всем имя своего противника упоминать. Однако это не спасает его от судьбы. Согласно легендам, чтобы убить поселившееся и правящее в Киеве чудовище великий богатырь переоделся в одежды перехожего, почти калеки, и отправился на встречу с желавшим увидеть его существом. Однако его тут же начали расспрашивать о внешнем виде и судьбе богатыря, о том, насколько он силен. Ведь согласно другим легендам, существо было огромно, и только лошадь его могли везти не менее двадцати человек. Сразу после завершения обсуждения начинается сражение и достаточно всего лишь одного удара посохом по голове чудища, чтобы разбить его голову и фактически уничтожить.

История других богатырей

Стоит упомянуть, что это существо было явно частым гостем в легендах страны. Его встречали и другие богатыри, к примеру, тот же Алеша Попович видел его, и даже смог описать. Итак, основными признаками чудища был огромный размер.

В отличие от того же змея, или других славянских чудовищ, это не имеет четкого описания. Наверное, потому, что не имеет оно и реального прототипа, являясь собирательным образом и по характеру, и по внешности отражающим все представления о самом ужасающем враге.