Это не просто имя одного существа, это название целой плеяды духов и существ, которые существовали по древним верованиям в тропических лесах Индии.
Связанные с плодородием, по верованиям древних охраняли эти духи богатства земли. И могли они быть как милостивы, так и злобны, и оборачиваться разными существами, хоть и представали обычно в облике человека. Могли они как помогать человеку, если встречал он доброго духа, так и уничтожать его, чуть ли не пожирать, как и ужасные ракшасы, если живут эти существа в тех местах, где почти уничтожены богатства природы.
Опасными были в основном существа, которые обитали около пустынь или в заброшенных местах, где бывали ранее люди. Среди них есть и женщины, и мужчины. Мужчины, по древним трактатам, пожирали любых путников. Женщины же, с широкими бедрами и пышной грудью, были весьма привлекательны, и потому, когда становились злыми, могли красотой своей соблазнить путника, и потом, когда отдавался он в их руки, выпить его кровь.
Но не все из якши были такими же. Говорят, что жили они ранее в царстве Ланка. Бог Кубера, когда восстановил древнее царство, населил его своими творениями. По виду были создания крепки и некрасивы. Они невысоки и имеют коренастые фигуры, при этом обычно изображают их с отвислыми животами. А вот женщины, как истинный символ плодородия, были прекрасны.
Изображения таких существ встречаются не только в культуре Индии, но и в культуре многочисленных соседних государств. Точно так же рисовали их в Китае, Монголии, на Тибете. С древних времен считается представление о таких существах частью культуры буддизма. Трудно сказать, принес ли в эти страны буддизм представление о этих существах, или было оно и ранее в культурах тех стран.
В древности считались они не просто существами, а низшими божествами, их уважали, им можно сказать поклонялись, ибо мало что было важнее, чем плодородие. До сих пор некоторые считают, что раз не вернулся человек из места, когда-то искореженного или природой, или руками человека, то скорее всего разгневал он появлением своим якши.
Кстати, двенадцать из них помогают Будде в вопросах медицины – ибо поклялись так.