Чудовище русского фольклора, изначально часть мифологии, превратившаяся впоследствии в пугало для маленьких детей, название которого до сих пор сохранилось в русском языке.

Морок во плоти

Если в XIX веке в городах уже было распространено мнение, что это чудище является просто страшилищем, которым надо пугать детей, то за пару веков до того говорили, что встречаются существа эти практически повсюду. В отличие от многих других животных и чудовищ, они не имели четкого места обитания. И появиться могли в любом окружении, в лесу и в городе. Распространенное по всей России в прошлом представление о буке – что это таинственное создание, воплощение морока колдовского во плоти, само олицетворение страха, что никто не может пережить без ужаса встречу с ним. Появления его можно ждать в любом месте. Но чаще всего предпочитает создание опасные уголки и опасное время. То есть обитать скорее будет там, и в то время, в которое страха человеческого больше – в заброшенных домах, в лесной чаще, в покинутом городе или в овраге, чаще всего появляясь перед человеком в ночное время. Если домовой был страшен, его тоже могли таким словом назвать. Некоторые люди называли так и чертей. Говорили, что он напоминает медведя, страшное и дикое существо, хотя что-то в облике его и роднило с домовыми.

Детское страшилище

Впоследствии олицетворение страха, лесное и дикое, стало отдаляться от людей. В результате на свет стало появляться представление о чудовище как о пугале для детей, детском страшилище, которого в реальности не существует. Постепенно взрослые перестали в него верить, хотя порой и встречаются до сих пор в темных, страшных местах они с непонятными созданиями.

Во время превращения в монстра детских сказок он обрел и человеческий, или почти человеческий облик. Описания его все равно остались расплывчатыми, хотя и было понятно, что существо это с длинными волосами или длинной шерстью, что обладает оно длинным языком и почти всегда ходит с открытым ртом. Прогуливаясь вдоль человеческого жилища, чудовище похищает детей и поедает их. В Архангельской области полагали, что чудовище может быть только женского пола, что оно похоже на человека, просто оно черное. В сказках его стали прогонять под сарай кормить лошадей, что стало все больше роднить монстра с домовым.