Древние греки верили, что в крупнейшей водной артерии страны обитает этот полубог – один из трех тысяч сыновей великого Океана. Хотя родился он у Тефии, тоже богини, полностью богом его не считали. А описывали так и вовсе как существо наполовину человеческое, наполовину змеиное.

Рогатый бог рек

Говорили, что у него, как и у огромного количества сыновей бога океанов и повелителя морей, есть огромная пара рогов. Они расположены прямо над бровями. Чуть ниже человеческие глаза и длинная, окладистая борода. Большинство речных богов описывали именно так – как наполовину человека, наполовину змея. Согласно верованиям греков, такое существо должно было обитать в каждой реке. Ему приносили дары. Среди всех своих братьев именно Ахелой считался самым сильным, к нему обращались по всей стране и даже жители далекой Сицилии порой служили ему в храмах и приносили ему дары.

Геракл

Интересно, что согласно легендам это божество, как и многие чудовища, дралось с Гераклом, и как все остальные, проиграло. Причиной сражения был простой спор между ними, как между двумя мужчинами. Потому что божество влюбилось в красавицу, что звалась Деянирой. Ему бы не пришлось даже страдать, потому что был он богом, если бы на его возлюбленную не положил глаз другой – и тоже божественного происхождения. Решили все по-мужски – попросту подрались. Во время схватки бог продемонстрировал свое умение превращаться – он менял форму, становясь то диким быком, то огромной змеей, но все это конечно не помогло, потому что сын Зевса был сильнее обычного божества реки. Во время драки богу отбили рог – и с тех пор он изображается с одним рогом. Говорят, что прекрасные речные нимфы, обитавшие в его реке, забрали свое сокровище. Он стал в результате тем самым пресловутым Рогом Изобилия.

Культ

Хотя греки сами признавали, что подобных существ полно по всем рекам мира, его они считали самым могущественным. Культ бога был распространен по Элладе, вплоть до Сицилии, и ему в обязательном порядке приносили достойные дары. Существовала даже легенда о девушках, что забыли принести ему подношения, и были в ответ на это превращены мстительным существом в архипелаг в его владениях. Его словом скрепляли обещание, к нему обращались за поиском как правильного пути по водам, так и правильного пути к сердцу человека.