Это мифологическая птица, которую европейцы узнали только по сказкам «Тысяча и одна ночь» и описаниям своих путешествий, которые были написаны Марком Поло. Эта птица, без сомнений, имеет много общего с симургом, фениксом, арабской анка, и многими другими гигантскими птицами из различных легенд.
Описание этой птицы довольно противоречиво. По различным свидетельствам, она может напоминать внешне как орла, так и альбатроса, и кондора, однако по своим размерам она во много раз превосходит каждую из этих птиц. Если верить преданиям, то размах ее крыльев – шестьдесят шагов, а каждое из перьев длиной не меньше восьми шагов. Для того, чтобы обойти только одно яйцо этой птицы, нужно сделать не менее пятидесяти шагов.
Птица Рух достаточно сильна и велика не только для того, чтобы поднять и унести куда угодно человека. В легендах встречаются упоминания. Что такие птицы могли переносить в когтях до трех слонов. Многие связывают возникновение мифа о птице Рух с ныне вымершим эпиорнисом – гигантской птицей, которая когда-то жила на острове Мадагаскар. Рост ее – более пяти метров, и мог вдохновить арабских путешественников на создание образа птицы Рух, который потом, как и любой сказочный образ, дополнялся и изменялся сотнями других рассказчиков.
Птицы, такие как Рух, есть во многих сказках, легендах и прочих источниках до сих пор. Однако самое первое письменное упоминание о них – это сказки «Тысяча и одна ночь».